Fostul director al Loteriei Române, Gheorghe Benea, care a fost şi director al Combinatului de Celuloză şi Hârtie din Dej şi primar al municipiului, a murit în noaptea de luni spre marţi, din cauza COVID-19. El a fost internat la Spitalul de Pneumoftiziologie din Cluj-Napoca şi împlinise de curând 67 de ani, pe 17 ianuarie. Surse medicale au declarat, marţi, pentru AGERPRES, că Gheorghe Benea a avut o formă severă de COVID-19, plămânii fiindu-i afectaţi în proporţie de peste 80% încă de la internare, în urmă cu circa o săptămână. Aceleaşi surse spun că boala i s-a agravat brusc, că a intrat pe terapie intensivă, unde a decedat după puţin timp. Gheorghe Benea a avut şi probleme cardiace şi hepatice, precum şi hipertensiune. Gheorghe Benea a fost reţinut de DNA în 2015 şi apoi trimis în judecată pentru spălare de bani şi prejudicierea Loteriei Române cu peste 5,6 milioane de euro.