Jucătorii din Liga profesionistă nord-americană de hochei pe gheaţă (NHL) nu vor participa la Jocurile Olimpice de iarnă din 2022 de la Beijing, a anunţat oficial Liga, conform AFP şi Reuters.
‘Din păcate, din cauza reizbucnirii focarelor de coronavirus, NHL, care îşi vede oricum dat peste cap programul competiţional, nu-şi poate asuma riscul de a lăsa jucătorii să participe la JO de iarnă 2022. Prezenţa lor acolo nu este fezabilă’, a indicat Liga.
Miercuri dimineaţa, postul de televiziune ESPN, citat de Reuters, menţiona că NHL nu îşi va trimite jucătorii să participe la turneul masculin din cadrul Jocurilor Olimpice de la Beijing (4-20 februarie) din cauza temerilor legate de Covid-19, în condiţiile în care noua sa variantă Omicron se răspândeşte rapid la nivel mondial.
Conducerea NHL a acceptat, în luna septembrie, să facă o pauză în sezonul său regulat pentru ca cei mai buni hocheişti din lume să poată concura la Beijing, avertizând însă că şi-ar putea retrage acordul în cazul în care coronavirusul va forţa reprogramarea meciurilor în timpul ferestrei rezervate Jocurilor Olimpice.
Acest lucru a început să pară din ce în ce mai probabil în ultimele zile, după ce NHL a fost nevoită să amâne 50 de meciuri în Canada şi Statele Unite, după creşterea numărului jucătorilor afectaţi de Covid-19, în timp ce varianta Omicron afectează tot mai mult ligile profesioniste.
Hocheiştii din NHL au fost în mare parte dornici să revină la cel mai înalt nivel pe scena internaţională. Dar îngrijorările legate de faptul că un test pozitiv în China ar putea duce la o carantină de 21 de zile şi la întoarcerea cu întârziere la familiile şi cluburile lor au făcut ca acest entuziasm să scadă.
