Finala Ligii australiene de rugby (NRL), dintre echipele Penrith Panthers şi South Sydney Rabbitohs, de duminică, va avea loc în faţa unui public restrâns, de 39.000 spectatori, pe stadionul din Brisbane, din cauza restricţiilor impuse în contextul pandemiei de coronavirus, scrie Reuters.
Conform sursei, alţi 13.000 de suporteri care au cumpărat bilete la meci îşi vor primi banii înapoi, directorul general al NRL, Andrew Abdo, cerându-şi scuze pentru această situaţie, dar precizând că decizia nu a aparţinut Ligii.
”Ştiu că mulţi dintre voi aţi numărat zilele până la aceste eveniment important pentru rugbyul australian, dar din păcate decizia a fost luată de autorităţi, nu de noi. Într-adevăr, este o veste deloc plăcută”, a menţionat Abdo.
Este pentru prima oară când finala se desfăşoară în alt oraş decât Sydney, stadionul Lang Park, cu o capacitate de 53.000 locuri, din Brisbane, fiind desemnat să găzduiască meciul.
Două state din Australia, New South Wales şi Victoria, sunt în lockdown total din cauza pandemiei.
Aşa cum s-a anunţat, marţi, organizatorii Rugby Championship, puternicul turneu al emisferei de sud aflat în desfăşurare în Australia, la care participă naţionalele Noii Zeelande, Africii de Sud, Argentinei şi ţării gazdă, au solicitat echipelor şi staff-urilor tehnice să se autoizoleze pe fondul apariţiei unui focar de coronavirus la un hotel din Brisbane.
Focarul a afectat deja un meci de cricket, între echipele statelor Queensland şi Tasmania, anulat cu puţin timp înainte de începere.
‘Nu avem voie să ieşim din hotel, cu excepţia deplasărilor esenţiale sau a vizitelor medicale’, declara atunci antrenorul secund al Noii Zeelande, Scott McLeod. ”Este ceva neaşteptat, dar ne-am mai confruntat în trecut cu aşa ceva şi am trecut cu bine peste”, adăuga acesta.
Competiţia Rugby Championship are programată ultima etapă a ediţiei din acest an în weekend-ul care urmează, etapa a 6-a, când Argentina va întâlni Australia, iar Africa de Sud – Noua Zeelandă. Ambele meciuri vor avea loc pe Cbus Super Stadium din Gold Coast (Queensland).
La Brisbane au avut loc meciurile din etapa a 4-a, desfăşurate pe 18-19 septembrie.
Lider şi virtual campioană a ediţiei este Noua Zeelandă, cu 24 puncte, urmată de Australia, 13 puncte, Africa de Sud, 11 puncte şi Argentina, 0 puncte.
